東京の中心を一周する山手線では、通常の「上り」や「下り」という表現が使われず、「外回り」と「内回り」という独自の用語が用いられています。
これが理由で、多くの利用者が混乱を感じることがあります。
駅に着いた際、急いで周りを見回しながら外回り?それとも内回り?
どちらの電車に乗ればいいのか?
このような混乱を避けるために、山手線の進行方向について詳しく説明します。
山手線の外回りと内回りはどちら?
「外回り」「内回り」とは一体何を意味するのでしょうか。
初めて聞くと戸惑うかもしれませんが、順を追って解説します。
まずは、路線図を見てみましょう。
山手線の路線図の特徴
山手線は円形のルートを描いているため、路線図も円形です。
これを見ると、電車が右回りか左回りかがすぐに分かります。
しかし、「外回り」「内回り」という言葉になると理解が難しくなることもあります。
この混乱を避けるためには、山手線の二重に配置された線路の構造を理解することがカギです。
外側の線を走る電車が外回り、内側の線を走る電車が内回りと区分されます。
山手線の外回りの方向
ここで、外回りの具体的な進行方向について説明しましょう。
外回りの電車は、上空から山手線を見た場合、時計回りで移動しています。
この視点からの説明が、より分かりやすいでしょう。
山手線の内回りの方向は?
山手線を上から見ると、内回りの電車は反時計回りで運行されています。
山手線の内回りと外回りの違いを覚える簡単な方法
次に、山手線の内回りと外回りを簡単に区別する方法を紹介します。
時計回りまたは反時計回りで覚える方法
この方法は、時計の動きに沿って、内回りか外回りかを判断するものです。
理解を深めるためには、最初に図を参照しながら確認することを推奨します。
手順は以下の通りです。
1. 出発地点となる駅を特定します。
2. 目的地の駅を確認します。
3. 最も速いルートを選ぶための方向を決定します。
・例
行き:池袋から新宿へは反時計回りなので内回りです。
帰り:新宿から池袋へは時計回りなので外回りです。
この方法を使えば、通勤や通学で「行きは内回り、帰りは外回り」と簡単に覚えることができます。
また、週末の外出時にも役立ちます。
行き:池袋から有楽町へは時計回りで外回りです。
帰り:有楽町から池袋へは反時計回りで内回りです。
左側通行のルールで覚える方法
日本では車が左側を走るのが一般的です。このルールを電車にも適用して、左側通行の規則で内回りと外回りを覚える方法もあります。
これは特に山手線での方向を理解するのに便利ですが、一直線に走る他の地域の路線には適用が難しいかもしれません。
線路の向きを特に覚えずに済む方法
線路の向きを覚える必要がないということは、駅のホームで簡単にどの線がどの方面に向かっているかがわかるということです。
エスカレーターや階段の近く、あるいはホーム自体に設置されている案内を見れば、どの線がどの方面へ行っているかが表示されています。
例えば、池袋駅の山手線ホームには緑色の看板があります。
この看板には以下のように表示されています。
5・6番線:新宿・渋谷・品川方面へ
7・8番線:田園・上野・東京方面へ
駅に到着してからどの線が外回りかを探すよりも、行きたい目的地がどの方面にあるかを前もって調べておく方が簡単です。
この方法なら、外回りや内回りの知識がなくても困ることはありません。
さらに、スマートフォンがあれば、乗り換え案内アプリの利用も便利です。
まとめ
地元関村の人々でさえ、外回りと内回りの区別がすぐにつかないことが多いです。
電車が「外回り」とアナウンスされた時には、一瞬戸惑うかもしれませんが、落ち着いてホームの案内を見れば、どう対応すればいいかがわかります。
しかし、重要なアポイントメントがある日は特に注意が必要です。
時間に遅れると、混雑したホームで焦ることは避けたいものです。
また、慌てて逆方向の電車に乗ってしまうミスは、多くの人が経験しています。